Всемирная история — это всемирный суд

История возникновения византийского общества ставит проблему позднеантичной стадии развития. Кризис третьего века был, безусловно, общим кризисом античной системы Средиземноморья, который затронул все области империи. Восточная половина ее пострадала от кризиса меньше, но также вышла из него серьёзно ослабленной, с подорванными основами античного полиса. Сократилось население и уровень общего благополучия. Восточные провинции четвертого века весьма резко отличались от восточных провинций второго века. Процессы аграризации и натурализации также затронули их экономику. Не случайно империя вышла из кризиса как еще единое общество и государство.

Уровень благосостояния по сравнению со вторым веком к началу четвертого века упал вдвое, общий объем товарно-денежных отношений также сократился. Если для второго века был характерен рост, умножение числа городов, то с конца 2-3 веков начинается неуклонное общее сокращение их числа. Монетными реформами Диоклетиана -Константина, введших новую монетную систему на основе золотого солида, денежное обращение в империи было стабилизировано, однако натурализация хозяйства продолжалась. Пересмотрена система обложения и произведена перепись всех земель с учетом их качества и возделываемых культур. Ее данные пересматривались каждые 15 лет. В основу обложения сельского населения был положен поземельно подушный принцип югацио (аннона)- капитацио. На податное земледельческое население ложились и личные трудовые повинности – так называемые "грязные”. Городское население было обложено денежной податью (хрисаргиром), взимавшейся с каждого занимавшегося ремеслом, кроме земледелия. Была произведена перестройка системы управления.

Империя была разделена на 100 провинций – вдвое больше, чем было раньше, с единообразным управлением. Империя превратилась в бюрократическое государство с многочисленным чиновно - административным аппаратом. Была перестроена и увеличена армия, которая четко делилась на две части – пограничную и мобильную, располагавшуюся по городам империи. Военное управление было отделено от гражданского. Снабжение и обеспечение армии находилось во введение гражданской администрации. Сенат утратил свое прежнее значение, но сенаторское сословие стало самым привилегированным и сенаторы получили право занимать государственные должности.

С реформами Диоклетиана-Константина империя превратилась в неограниченную бюрократическую монархию. Сложилась иерархия должностей и почетных званий-титулов. Центром империи стал императорский дворец. Сам император стал высшим гражданским правителем империи, верховным главнокомандующим, законодателем и высшей судебной инстанцией. В качестве совещательного органа при нем сложился консисторий – государственный совет.

Аграрные отношения Византии