Всемирная история — это всемирный суд

Битву при Гастингсе (1066) традиционно рассматривают как классический случай столкновения современной (на тот мо мент) армии норманнов, где гибко при менялись лучники, копейщики и рыцари, с архаичным войском англосаксов, пост роившихся на склоне Сенлак «железным» фронтом к противнику и действовавших при поддержке крестьян, бросавших при вязанные к палкам камни. Сегодня такой взгляд подвергается корректировке. Об лаченные в кольчужные брони английс кие хаус или хускарлы (huscarl), иначе «дворяне», наемная стража короля и яр лов, считаются теперь лучшей пехотой того времени в Европе. Такую пехоту собирали по принципу: один полностью снаряжен ный солдат с каждых пяти хайдов (т.е. 500 акров. — Прим. пер.) земли. Свидетельства, дошедшие до нас в «Малдонской битве», исландской саге, повествующей о победе англичан у СтамфордБриджа, а также «гобелен» (точнее, шпалера. — Прим. пер.) из Байе дают представление о том, что «стена щитов» пехоты включа ла в себя и лучников, а также, возможно, поддерживалась более легко снаряженны ми и более подвижными отрядами копей щиков. Боевое построение было довольно сложным и состояло из защищенных до спехами копейщиков с большими щитами на переднем крае, за тем шли воины с дву ручными «датскими топорами» (секира ми), а также метате ли дротиков. 

Лучники тоже включались в состав такого форми рования и били, как можно предположить, прицельно с короткой дистанции (по всей видимости, поэтому на шпалере изображен одинокой лучник). Английские воины обычно выезжали к месту сражения вер хом, а затем спеши •вались и привязывали своих коней в тылу у войска. В битве под Брюнабургом (937), когда англичане одолели объединенные силы норвежцев и скоттов, победители вскочили в седла и преследовали бегущих врагов. Подобная подвижность давала таким армиям огромные преимущества перед чисто пехотными, не имеющими в своем составе кавалерийского континген та, потому что последние могли побеж дать, но не могли уничтожить противника, иначе как полностью окружив его или за гнав в ловушку. Возможность действовать как в пешем строю, так и верхом давала англичанам значительную «стратегичес кую амбивалентность».

В 1066 г. королю Гарольду удалось, выступив маршем на север к СтамфордБриджу, разгромить норвежцев Харальда Хардраады, а затем вновь быстро переместиться на юг, чтобы встретить армию вторжения норманд ского герцога Гийома (т.е. Вильяма, или Вильгельма Завоевателя; имя это в старинных латинских хрониках начинается чаще все же с «W», как в германских язы ках, чем с «Gu», как в романских, хотя использование имени Вильгельм совер шенно неоправданно. — Прим. пер.). Англосаксов не следует считать тактичес ки односторонними. Вот пример: в 1063 г. Гарольд Годвинсон (будущий король Га рольд II) с братом Тостигом вели боевые действия в Уэльсе. Согласно Жеральду де Барри (писавшему около 1200 г.), для того чтобы иметь возможность лучше про тиводействовать ис пользовавшим методы «партизанской войны» местным племенам, Гарольд переодел сво их хускарлов Qiuscarl) в более легкие кожа ные доспехи и воору жил легкими щитами. Тостиг на кораблях доставил эти отряды на побережье Уэльса. Не имея возможности спастись от рейдеров, валлийцы прикончили своего князя,Груффида и в качестве акта изъ явления покорности преподнесли его голову Гарольду.