Всемирная история — это всемирный суд

Во внутренней политике Екатерина не подражала ни Петру ,ни Елизавете ,она ещё менее подражала немецким правительствам ,бывшим на Руси - при ней у дел стояли русские люди и интересы России понимались чисто по-русски. Екатерина была национальной государыней не менее, чем Елизавета . И во внешней политике Екатерина не стремилась подражать кому бы то ни было из своих предшественников и вместе с тем умела понять исконные задачи русской политики и потому была прямой подражательницей Петра. Мы видели , что из трёх вопросов русской внешней политики , стоявших на очереди при Петре , - шведского , польского , турецкого - Пётр разрешил только первый . Его преемники не разрешили ни второго , ни третьего . Их разрешила Екатерина II , и хотя некоторые и думают , что её решение произведено с ошибками , тем не менее у Екатерины нельзя отнять той чести , что она поняла и счастливо закончила то , чего не успел закончить Пётр.

Ко времени Екатерины задачи России состояли в том , чтобы взять у Турции Крым и северные берега Чёрного моря , иначе говоря, достигнуть на юге естественных географических границ империи . По отношению к Польше задачи России состояли в том , чтобы освободить православно - русское население Польши от католическо-польского владычества , т.е. взять у Польши Старорусские земли и достигнуть с этой стороны этнографических границ русской народности . Екатерина счастливо исполнила всё это: Россия при ней завоевала Крым и берега Чёрного моря и присоединила от Польши все русские области , кроме Галиции . В этом заключались важнейшие результаты внешней политики Екатерины , увеличившей население империи на 12 млн. Душ ; но этим не исчерпывалось её содержание . 

  Вступая на престол , Екатерина застала конец Семилетней войны в Европе , а в России - охлаждение к Австрии и сближение с Пруссией , наконец , приготовления к войне с Данией , сделанные Петром III . Прекратив их и сохранив нейтралитет в Семилетней войне , Екатерина уничтожила Прусское влияние при русском дворе и постаралась поставить себя вне всяких союзов и дипломатических обязательств . Она хотела мира , чтобы упрочить своё положение и избегала обстоятельств ,чтобы развязать себе руки в Польше , где ожидали смерти Августа III и где следовало посадить удобного для России короля . Между тем европейские дворы искали союза с Россией , чтобы с её помощью получить выгодные условия для мира при окончании Семилетней войны. Екатерине нужно было большое искусство и немало труда ,чтобы от всех отделаться и никого не обидеть. ”Со всеми государями Европы я веду себя, как искусная кокетка ",- говорила о себе Екатерина. но положение дел заставило Екатерину связать себя союзом с Пруссией воевать с Польшей и принять войну с Турцией , объявленную вследствие интриг Франции. Это были главнейшие внешние события первой половины царствования Екатерины. Все они находились в зависимости одно от другого и от внешнего положения дел в Европе.

С первых лет её политики у неё явилась известная политическая система, и, отзываясь на ту или другую политические случайности ,она руководствовалась своей системой .Эта система родилась в голове русского дипломата -немца Корфа, была разработана Паниным и принята Екатериной .Система была известна под своеобразным названием "Северного аккорда” и по содержанию была большой утопией. Корф и Панин желали "на севере составить знатный и сильный союз держав” из России ,Пруссии, Польши и Англии ,других северных государств и с целью мира противопоставить его французско -австрийскому союзу. Невозможно было ждать ,чтобы все северные государства ,имевшие между собой много счетов и неудовольствий ,могли сблизиться в прочный и долгий союз .Однако идея "Северного аккорда”была причиной разрыва традиционного союза России с Австрией ,державшегося со времени Петра Великого .В 1764 году Россия вступила в союз с врагом Австрии ,Фридрихом Прусским ,для совместных действий в Польше. Относительно первого раздела Польши ,что в религиозных и политических смутах ,какие начались в Польше со смертью Августа Третьего и вступлением на престол Августа четвертого (Понятовского),Россия была заинтересована более других соседей Польши, потому что ей приходилось одновременно защищать двоякого рода интересы -политические и религиозно-национальные.

Как европейская держава ,соседняя с Польшей ,Россия не желала никаких перемен в Польше и договором 1768 года гарантировала польскому королю неизменяемость политического строя Польши. Но государство православное ,Россия годом раньше добилась важной реформы в польском государственном строе всех политических прав для лиц, не исповедующих католицизм. Двойственность интересов создавала двойственность политики , защищая православие в Польше, Россия в то же время гарантировала неприкосновенность прав польских панов на крепостных православных крестьян. Одновременно настойчивое вмешательство России в польскую жизнь создавало другое неудобство - боязнь чрезмерного усиления России. Франция ,действовавшая против России прямо в самой Польше, действовали и посредством Турции - она подбила Турцию на войну ,и с 1769 г. силы России поделились между двумя врагами. Обе войны затянулись ,но окончились успешно для России, несмотря на то, что польским конфедератам помогали Франция и Саксония, а Турции хотела помочь Австрия. Силы конфедерации были уничтожены, движение затихло ,Фридрих Прусский пустил в ход излюбленную свою мысль о разделе Польши между её соседями -Россией, Пруссией и Австрией. С планами раздела был знаком ещё Петр Первый и не сочувствовал. Но Екатерина согласилась на раздел потому, что была под сильным давлением Пруссии и Австрии ,не могла им дать отпора, находясь в войне с Турцией. В 1772-1773 год России отошла Белоруссия, Екатерина не была довольна исходом дела , из-за своих уступок союзнице Пруссии и враждебной Австрии. Панин также был не доволен ,так как его система нарушалась разделом Польши и участием в нем Австрии.

Несмотря на ряд политических затруднений ,война с Турцией со стороны России велась активно. Русский флот обошел всю Европу ,явился в Архипелаге, возмутил Морею против турок и одержал над ними победы. Так как турки укрепили Дарданеллы ,российский флот не смог пройти в Черное море. Не менее блестяще были победы Румянцева ,перешедшего даже Дунай ,и князя Долгорукого ,занявшего весь Крым. Мир 1774 года дал России берега Черного и Азовского морей и сделал крымского хана независимым от Турции. Результатом Этих условий явилось присоединение в 1783 году Крыма. Таким образом ,цель была достигнута - на юге приобретены естественные границы.

1774 годом окончился первый ,трудный и тревожный период екатерининских войн. Военное могущество России было доказано и давало русской дипломатии весьма уверенный тон, высокое чувство собственного достоинства и сознание силы представляемого ею государства. У Екатерины и её помощников (особенно у Г.А. Потёмкина ) росли грандиозные планы завоеваний , зрел так называемый "греческий проект” . Он состоял в том , чтобы завоевать Турцию , которая казалась уже очень слабым государством, и на её месте восстановить Греческую империю с русским правительством . История этого проекта , быть может , находится в связи с древнерусскими мечтами о взятии Царьграда и с планом турецкой войны Петра в 1711 г. Взятый же отдельно , греческий проект представляется блестящей мечтой , но невыполнимым делом ; однако к тому делу шли приготовления : был занят Крым , колонизовался и устраивался Черноморский край (Новая Россия ) , заводился черноморский флот . Для действий против Турции Екатерина вступила даже в союз с Австрией и оставила союз с Пруссией. Эта перемена союза в 1787 г. и воинственные замыслы России послужили причиной новых войн , упавших на Россию во вторую половину царствования Екатерины . Пруссия и Англия ,её союзница , подняли Турцию на новую войну с Россией (1787-1791) и вызвали на тоже самое Швецию (1788-1790) .

Шведская война закончилась для России ничем , от Турции Россия получила Очаков . Ещё не кончились эти войны , как Екатерина должна была вмешаться в польские дела . 3 мая 1791 года в Польше было провозглашено новое государственное устройство при тайном сочувствии и участии Пруссии в этом перевороте. Но Россия , гарантировавшая неприкосновенность старого польского режима , немедленно послала в Польшу войска. В 1793 году к русским войскам присоединились прусские и был произведён второй раздел Польши , давший России 4500 квадратных миль . Когда же в Польше явилась попытка восстановить прежние границы , то в 1795 году последовало окончательное уничтожение Польского государства. По третьему разделу Россия получила Литву и Курляндию . Этим закончилась вторая серия Екатерининских войн , доставившая России новые завоевания . Русские земли , в течении многих веков бывшие под властью Литвы и Польши , возвратились к России ; взято было много лишнего. Но Червонная Русь , или Галиция , отдана была Австрии .